Ratones y ratas: cómo identificarlos y controlarlos
- SupliJardines
- 24 ago 2021
- 5 min de lectura
Los ratones son una de las plagas domésticas más comunes debido a los daños que pueden causar y a las enfermedades que pueden transmitir. Además de contaminar alimentos con su orina y excremento, pueden roer muebles, empaques, libros, cables eléctricos y otros materiales presentes en el hogar.
Son de hábitos principalmente nocturnos y aprovechan pequeños orificios, grietas y espacios en paredes, techos o pisos para ingresar a las viviendas y construir sus nidos. Aunque muchas veces pasan desapercibidos durante el día, su presencia puede detectarse por excrementos, ruidos durante la noche, empaques roídos o restos de materiales utilizados para construir sus refugios.
Actuar oportunamente es fundamental para evitar que la población continúe creciendo y que los daños o riesgos para la salud aumenten. A continuación le mostramos cómo identificar una infestación de ratones y las mejores opciones para controlar la plaga de forma efectiva.
Ratones y ratas: ¿cuál es la diferencia?
El ratón doméstico
El ratón doméstico (Mus musculus) es uno de los roedores más comunes en las viviendas. Mide aproximadamente 17 cm de longitud, incluyendo la cola, pesa alrededor de 28 gramos y presenta un pelaje grisáceo o marrón claro con el vientre más claro.
Es un animal omnívoro que consume prácticamente cualquier tipo de alimento, aunque muestra preferencia por cereales, semillas y alimentos ricos en grasa o azúcar. Debido a que se alimenta varias veces durante la noche en pequeñas cantidades, puede contaminar una gran cantidad de alimentos con su orina y excremento.
Los ratones se reproducen rápidamente cuando encuentran alimento, agua y refugio disponibles. Una sola hembra puede tener varias camadas al año, por lo que una pequeña infestación puede convertirse en un problema importante en poco tiempo.
Son excelentes trepadores y pueden ingresar a una vivienda a través de pequeñas grietas o aberturas. Acostumbran construir sus nidos con papel, cartón, telas u otros materiales suaves en bodegas, cielos rasos, entrepisos y otros lugares poco transitados.
La rata
Las ratas son considerablemente más grandes que los ratones y suelen medir entre 20 y 30 cm de longitud, sin contar la cola. Son animales muy inteligentes, desconfiados y de hábitos principalmente nocturnos. Aunque pueden ingresar a las viviendas en busca de alimento y agua, es más frecuente encontrarlas en alcantarillas, bodegas, jardines, patios, techos y otros espacios exteriores o poco transitados.
Además de contaminar alimentos con su orina y excremento, las ratas pueden causar importantes daños al roer cables eléctricos, tuberías, empaques y estructuras de madera. También son portadoras de diversas enfermedades, por lo que su presencia debe atenderse lo antes posible.
¿Cómo detectar una infestación de roedores?
Los roedores son animales muy cautelosos y de hábitos principalmente nocturnos, por lo que es común que una infestación pase desapercibida durante algún tiempo. Sin embargo, existen varios indicios que pueden alertar sobre su presencia en el hogar.
Excrementos: Son uno de los signos más evidentes. Generalmente son pequeños, de color negro y con forma alargada, y suelen encontrarse cerca de despensas, muebles, detrás de electrodomésticos o a lo largo de las paredes.
Marcas de mordeduras: Los ratones necesitan desgastar constantemente sus dientes, por lo que roen empaques de alimentos, cajas de cartón, muebles, puertas, tuberías plásticas e incluso cables eléctricos.
Ruidos durante la noche: Es común escuchar pequeños ruidos provenientes del cielo raso, paredes, techos o entrepisos cuando los ratones salen en busca de alimento.
Nidos y materiales acumulados: Acostumbran construir sus nidos con papel, cartón, telas, hojas secas, aislantes u otros materiales suaves en lugares oscuros y poco transitados.
Olor característico: En infestaciones más avanzadas puede percibirse un olor fuerte y persistente provocado por la acumulación de orina y excrementos.
Detectar estos signos a tiempo permite iniciar el tratamiento antes de que la población aumente y los daños sean mayores.
¿Cómo controlar y prevenir una infestación de roedores?
Para mantener una vivienda libre de ratones y ratas es recomendable seguir tres principios básicos:
1. Mantenga una buena higiene: Los roedores buscan lugares donde encuentren alimento, agua y refugio. Mantenga la vivienda limpia y ordenada, guarde los alimentos en recipientes herméticos o dentro del refrigerador y evite dejar restos de comida expuestos. Recuerde que los ratones pueden sobrevivir con cantidades muy pequeñas de alimento.
2. Impida el ingreso a la vivienda: Selle grietas, rendijas y cualquier abertura alrededor de puertas, ventanas, tuberías, cables eléctricos y otras instalaciones por donde los roedores puedan ingresar. Cuando no sea posible sellar completamente una abertura, utilice malla o tela metálica como barrera. Tenga presente que los ratones pueden trepar paredes, desplazarse sobre cables y atravesar espacios muy pequeños.
3. Elimine la infestación: Si los roedores ya se encuentran dentro de la vivienda, es importante actuar lo antes posible utilizando el método de control más adecuado. Dependiendo del nivel de infestación, pueden utilizarse trampas o rodenticidas para reducir la población de forma efectiva.
¿Trampas o rodenticidas?
Las trampas pueden ser una buena opción cuando existe uno o pocos roedores y se conoce el lugar por donde transitan. Deben colocarse junto a las paredes, cerca de los puntos de ingreso y revisarse diariamente.
Cuando la infestación es mayor o existe actividad en diferentes áreas de la vivienda, los rodenticidas suelen ser la alternativa más práctica y efectiva, ya que permiten controlar varios individuos al mismo tiempo y alcanzar lugares donde las trampas no siempre resultan eficaces.
Control de la plaga
Una vez confirmada la presencia de roedores, es importante actuar lo antes posible para evitar que la infestación continúe creciendo y cause mayores daños en la vivienda. Para el control de ratas y ratones contamos con dos opciones altamente efectivas que se adaptan a diferentes necesidades: Ramik Bars y Ratikill.
Ratas
Para el control de ratas recomendamos Ramik Bars, conocido popularmente en Costa Rica como "la cajeta". Su presentación en bloques caramelizados, resistente a la humedad y altamente palatable, lo convierte en una excelente opción para exteriores, alcantarillas, bodegas, jardines y otros lugares donde suele encontrarse actividad de ratas. Su acción retardada evita que los demás roedores desarrollen desconfianza hacia el cebo.
Ratones
Para el control de ratones recomendamos Ratikill®, un rodenticida anticoagulante presentado en cebos almendrados de alta palatabilidad. Su tamaño y forma lo hacen especialmente práctico para colocarlo dentro de viviendas, detrás de muebles, electrodomésticos y otros lugares donde los ratones acostumbran desplazarse. Su acción retardada evita que el resto de la colonia relacione el cebo con el peligro.
Medidas preventivas
La mejor forma de evitar una infestación de roedores es eliminar las fuentes de alimento y agua, reducir los lugares donde puedan refugiarse y bloquear los puntos de ingreso a la vivienda. Estas son algunas recomendaciones:
Mantenga los alimentos almacenados en recipientes herméticos y evite dejar comida expuesta durante la noche.
Guarde la basura en recipientes con tapa y deséchela con frecuencia.
Limpie inmediatamente los restos de alimentos y bebidas derramadas.
Selle grietas, rendijas y orificios en paredes, pisos, puertas y tuberías por donde los ratones puedan ingresar.
Evite acumular cajas, papeles, madera, telas u otros materiales que puedan servir para construir nidos.
Mantenga bodegas, áticos, garajes y áreas de almacenamiento limpias y ordenadas.
Pode la vegetación que esté en contacto con la vivienda y retire escombros, leña u objetos acumulados cerca de las paredes exteriores.
Revise periódicamente las áreas donde anteriormente se haya detectado actividad de roedores para actuar de forma temprana si aparecen nuevos indicios.
Mantenga su hogar libre de roedores
Los ratones pueden multiplicarse rápidamente y causar daños importantes en la vivienda, además de representar un riesgo para la salud al contaminar alimentos y superficies. Detectar una infestación a tiempo, eliminar los puntos de ingreso y utilizar el tratamiento adecuado son las medidas más efectivas para mantener su hogar protegido.
En SupliJardines contamos con soluciones especializadas para el control de ratas y ratones. Elegir el producto adecuado y aplicarlo correctamente le permitirá obtener mejores resultados y prevenir nuevas infestaciones.
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